硕士方丈释永信——从考研阅读看少林烟火

最近我扒拉了不少英文阅读理解材料，越看越咂摸出点意思——题材里科技、社会、文化啥都有，唯独宗教话题藏得比藏经阁的秘籍还深，即便偶尔露脸，也写得格外“收敛”，从不敢像其他话题那样敞开了说。按说宗教在人类文明里占了那么大块地儿，怎么到了阅读材料里就成了“稀罕物”，于是我想集中拿出这几篇阅读理解，集中研究，直到我想起了到10年前的考研英语阅读理解题。

2015年考研英语阅读题源《经济学人》的《Education and religion》，就直截了当说“接受教育越多，宗教倾向越少”。这背后藏着“enlightenment”（启蒙）的逻辑——“en-”（使）加“lighten”（照亮），教育本就是“用理性之光驱散蒙昧”。你看“education”里的“ducere”是“引导”，而“religion”的“religare”是“捆绑”，当教育让人学会“critical thinking”（批判性思维），自然会对过度教条的信仰多一份审视。

从这个角度来说，硕士方丈，的确有些突兀。

一、释永信事件并非偶然：古代历史上四次法难，不是碎了佛像，是断了“privilege”的根

北魏太武帝的剑劈向佛像时，劈开的原是寺庙占良田不纳粮的账本——这哪是“信仰之争”？是对“privilege”（特权）的清算。英语里“privilege”拆开来，“privus”是“私人的”，“legere”是“法律”，合起来是“只适用于私人的法律”，古代寺庙不纳税、不服役，恰是这种“法外特权”的活注解。

北周武帝让僧尼还俗的政令里，藏着佛道争占“resource”（资源）的纷争。“resource”的“re-”是“再”，“sors”是“命运”，本指“能再度支撑命运的东西”，可寺庙占着土地、人口却不反哺社会，就成了“吞噬资源的黑洞”。唐武宗熔佛像铸钱的火光里，映着三十万僧尼“idle”（闲置）的影子——“idle”源自古英语“idel”，本是“空虚”，当劳动力成了“空虚的存在”，朝廷怎能不急？

所谓法难，从不是与“faith”（信仰）为敌，不过是给越界的宗教，划一道世俗的“boundary”（边界）。“boundary”里的“bound”是“捆绑”，恰是说：再崇高的信仰，也得被世俗规矩“捆”住分寸。

二、佛教的传承需要香火的分寸：别让“light”燃成“flame”

我常摩挲着“佛”字琢磨，加一点“火”成“伙”，是僧俗共护的道场；英语里“light”（光）若失了分寸，便成“flame”（火焰）——“flame”源自古法语“flambe”，本是“燃烧的烈焰”，弄不好就成了“conflagration”（大火）。

历史上的寺庙，但凡忘了“渡人”的初心，只盯着“accumulate”（积累）财富——“ac-”（加强）加“cumulare”（堆积），恰是“一味堆积”，香火再旺也终会被世俗的风雨浇灭。如今的少林，若只剩门票的“figure”（数字）、授权的“amount”（金额），那与当年占着土地不纳税的僧众，都是“transgress”（越界）——“trans-”（越过）加“gressus”（行走），走得太远，就回不了头了。

最后想说，“faith”（信仰）如“candle”（烛火），“candle”来自“candere”（发光），守得住“dim”（柔和），便能照亮方寸；失了分寸，亮成“dazzling”（刺眼），反倒灼伤人间。释永信若抬眼看看单词里的深意，该懂：真正的少林，不在“company”（公司）的财报里，而在每一缕“moderate”（适度）的香火中——那里，“chant”（经声）该比“abacus”（算盘）响，“original intention”（初心）该比“revenue”（收入）重。而英文阅读里的“宗教留白”，何尝不是另一种“分寸”的智慧？

下期见。

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